El reconocido periodista deportivo, recordado por su paso por TVN y Zoom Deportivo, falleció este domingo 6 de septiembre. Su historia también estuvo estrechamente ligada al automovilismo chileno: el RallyMobil fue parte de su camino profesional y, años más tarde, volvió a las transmisiones del campeonato.
El periodismo deportivo chileno está de duelo. Este domingo 6 de septiembre se confirmó el fallecimiento de Alejandro Machuca, uno de los profesionales que marcó una época en la televisión nacional y que, además de su extensa trayectoria en el deporte, tuvo una relación particular con el rally chileno.
Machuca fue uno de los rostros de la generación dorada de Zoom Deportivo, el histórico espacio de TVN que durante los años 90 se convirtió en uno de los principales referentes del periodismo deportivo en televisión abierta. Junto a nombres como Aldo Schiappacasse y Fernando Solabarrieta, formó parte de una generación que llevó el deporte a millones de hogares.
Pero antes de convertirse en uno de los rostros más reconocibles de la televisión deportiva, su carrera había comenzado prácticamente por casualidad.
Tras estudiar en la Universidad Católica, pasó por Canal 11 y Canal 13, antes de llegar a TVN en 1990. Allí desarrolló una extensa carrera que incluyó coberturas internacionales y acontecimientos deportivos de primer nivel. Fue corresponsal y cubrió Mundiales de fútbol, Juegos Olímpicos y otros grandes eventos.
Su nombre quedó especialmente asociado a Zoom Deportivo, programa que vivió durante aquellos años una de sus etapas de mayor popularidad.
El rally apareció después de TVN
La historia de Machuca con el automovilismo tiene un capítulo que resulta especialmente significativo.
Tras su salida de TVN, ocurrida después de la cobertura de los Juegos Olímpicos de Sídney 2000, el periodista atravesó una etapa compleja en su vida personal y profesional.
En medio de ese escenario, el rally apareció como una nueva oportunidad.
En una entrevista concedida en 2015, Machuca recordó que después de abandonar TVN rápidamente encontró trabajo siguiendo el RallyMobil, además de participar en una revista. El campeonato nacional se transformó así en una de las primeras puertas que se abrieron para él después de dejar la televisión abierta.
Es un detalle que quizás quedó en segundo plano frente a la magnitud de su trayectoria televisiva, pero que hoy adquiere especial valor para quienes seguimos la historia del rally chileno.
Porque Alejandro Machuca no solamente pasó por el RallyMobil: volvió a encontrarse con él muchos años después.
Un regreso al mundo del rally
Con el paso del tiempo, Machuca volvió a vincularse profesionalmente con el campeonato nacional.
Durante la década de 2020 comenzó a formar parte de los contenidos y transmisiones asociados al Copec RallyMobil, trabajando junto a Horta Producciones y participando en entrevistas y espacios relacionados con el campeonato.
Su experiencia televisiva le permitió ocupar un lugar particular dentro de las transmisiones: el de un periodista acostumbrado a conversar con deportistas, buscar historias y poner contexto más allá del resultado.
Esa experiencia también fue reconocida por la propia organización del campeonato.
En la cobertura oficial de la fecha de Villarrica 2023, RallyMobil incluyó a Alejandro Machuca dentro del equipo encargado del análisis especializado de la competencia, junto a Sebastián Etcheverry, César Norambuena, Juan Cruz Mathus y Felipe Horta.
Así, varias décadas después de sus primeros pasos en la televisión, Machuca volvía a estar frente a las cámaras hablando de deporte.
Esta vez, los protagonistas no eran solamente futbolistas, tenistas o atletas.
Eran pilotos, copilotos y máquinas de competición.
Una voz que conocía la televisión y también el deporte
La experiencia de Machuca era particular.
Había conocido los grandes escenarios del deporte internacional, había vivido desde primera línea la época dorada de la televisión deportiva chilena y también había experimentado el lado menos amable de la exposición pública.
Pero el deporte siguió siendo un punto de encuentro.
Y el rally terminó ocupando un espacio importante dentro de ese recorrido.
El Copec RallyMobil, producido por Horta Producciones, se convirtió durante décadas en uno de los principales campeonatos de automovilismo deportivo del país y en una plataforma que permitió acercar el rally a nuevas audiencias.
En ese contexto, la presencia de un periodista con la experiencia televisiva de Machuca aportaba una mirada distinta: la capacidad de contar lo que ocurría dentro y fuera de los caminos.
Porque el rally no son solamente tiempos, kilómetros y resultados.
También son historias.
Y contar historias fue precisamente una de las grandes herramientas que Machuca desarrolló durante su carrera.
Una trayectoria con luces y sombras
La historia de Alejandro Machuca tampoco fue una trayectoria perfecta.
En 2015 decidió hablar públicamente de los motivos que habían provocado su alejamiento de la televisión. En aquella entrevista reconoció haber atravesado años de excesos y problemas personales, además de asumir responsabilidades por decisiones que terminaron afectando su carrera profesional.
Su relato fue también el de una reconstrucción.
Machuca reconoció que su salida de TVN fue, en buena medida, consecuencia de sus propias decisiones y explicó cómo, con el paso de los años, consiguió rehacer su vida profesional y personal.
Quizás por eso su historia tiene un componente que va más allá de la televisión.
Es la historia de alguien que tuvo una enorme exposición, cayó, enfrentó sus propios errores y encontró posteriormente nuevos caminos para continuar vinculado a aquello que siempre había formado parte de su vida: el deporte.
Uno de esos caminos fue el rally.
Hasta siempre, Alejandro
La noticia de su muerte fue confirmada durante la tarde de este domingo. De acuerdo con información difundida por ADN Radio y El Filtrador, fuentes cercanas señalaron que su fallecimiento se produjo a raíz de un coma diabético.
Para muchos quedará como uno de los rostros de aquella inolvidable época de Zoom Deportivo.
Para otros, como el periodista que estuvo detrás de las historias de distintos deportes y que recorrió buena parte del mundo buscando protagonistas.
Y para quienes seguimos el rally chileno, quedará también el recuerdo de Alejandro Machuca ligado a los caminos, los pilotos y las transmisiones del RallyMobil.
Su historia demuestra que las carreras profesionales no siempre avanzan en línea recta.
A veces hay que tomar otro camino.
Machuca lo hizo.
Y, después de haber recorrido los grandes escenarios del deporte, terminó encontrando nuevamente en el rally un lugar desde donde contar historias.
Hoy esos caminos quedan en silencio.
Desde Shakedown.cl, despedimos a Alejandro Machuca y enviamos nuestras condolencias a su familia, amigos, colegas y a todos quienes compartieron con él su pasión por el deporte.
Hasta siempre, Alejandro.
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