Sébastien Ogier volvió a demostrar por qué sigue siendo uno de los grandes maestros del Campeonato Mundial de Rally. El francés de Toyota Gazoo Racing se quedó con una trabajada y dramática victoria en el EKO Acropolis Rally Greece 2026, imponiéndose tras una intensa batalla con Thierry Neuville que recién se resolvió en la penúltima especial del domingo.
Junto a su copiloto Vincent Landais, Ogier completó un fin de semana brillante a bordo del Toyota GR Yaris Rally1, sellando su triunfo con un tiempo total de 3h 36m 40,7s, superando a Neuville por 58,3 segundos.
El resultado no solo significó su 69ª victoria en el WRC, sino también su segundo triunfo en el Rally Acrópolis, 15 años después de su primera victoria en la clásica prueba griega.
Además, Ogier firmó un domingo perfecto al quedarse con el triunfo del rally, la clasificación del Super Sunday y la victoria en la Wolf Power Stage.
Un domingo de infarto
La jornada final arrancó con Thierry Neuville al frente de la general, con una mínima ventaja de 4,1 segundos sobre Ogier tras dos durísimas jornadas marcadas por calor extremo, pinchazos y caminos devastadores alrededor de Loutraki.
Pero el francés atacó desde el primer tramo del domingo.
En Aghii Theodori 1, Ogier recuperó la desventaja y pasó al liderato por apenas 1,3 segundos. Luego, ambos marcaron exactamente el mismo tiempo en Loutraki 1, manteniendo intacta la tensión de cara a las dos especiales finales.
Todo cambió en la segunda pasada por Aghii Theodori.
Neuville sufrió dos pinchazos en las ruedas traseras, perdiendo 53,5 segundos frente al piloto de Toyota. Ese golpe prácticamente sentenció la prueba.
Con esa ventaja, Ogier solo necesitaba administrar en la Power Stage final, pero incluso allí volvió a marcar el mejor tiempo, cerrando una actuación impecable.
“Por fin los dioses griegos me han favorecido”, declaró Ogier.
“Ha sido un fin de semana largo. Sabíamos que no habría momento para relajarnos en ningún momento, hasta esta Power Stage. No pude apretar allí, simplemente conduje con la mayor suavidad posible y sentí cada piedra. Pero ahora lo hemos conseguido”.
Neuville se queda con la amargura del “qué habría pasado”
Para Thierry Neuville, el resultado dejó sensaciones encontradas.
El belga de Hyundai Shell Mobis WRT había liderado desde la mañana del viernes y parecía encaminado a darle a Hyundai su cuarta victoria en cinco años en Grecia.
Sin embargo, el Rally Acrópolis volvió a demostrar su brutalidad.
Los pinchazos en el momento más crítico arruinaron una actuación que había sido sobresaliente.
“Ahora mismo me encuentro entre la decepción y, de alguna manera, un poco de alegría”, comentó Neuville.
“Hay que reconocer el mérito de Ogier, que también ha hecho una carrera increíble. No sabemos qué habría pasado sin el pinchazo. Pero así es el rally”.
En Grecia, una piedra puede cambiarlo todo.
Toyota domina y Katsuta sube al podio
El rally también terminó siendo un gran resultado colectivo para Toyota Gazoo Racing.
Takamoto Katsuta completó el podio en tercera posición, a 3m 04,8s de Ogier, tras un fin de semana muy sólido en el que supo sobrevivir a la dura condición de abrir camino en las primeras jornadas.
El japonés logró mantenerse alejado de los problemas que afectaron a otros rivales y sumó un resultado clave para el campeonato.
“Fue bastante duro al principio del rally”, explicó Katsuta.
“Hoy es el día más importante de mi vida porque es el cumpleaños de mi hija, así que estoy muy feliz de traerle un trofeo”.
McErlean sorprende; Fourmaux y Evans rescatan daños
Una de las grandes historias del fin de semana fue la actuación de Josh McErlean y Eoin Treacy, quienes llevaron al M-Sport Ford World Rally Team hasta un notable cuarto puesto, el mejor resultado de su carrera en el WRC.
La dupla irlandesa incluso sobrevivió a una salida de pista en Aghii Theodori 2 para terminar por delante de Sami Pajari, que finalizó quinto.
Pajari cerró un sólido domingo y además fue segundo en el Super Sunday y en la Power Stage, consolidando un importante botín de puntos.
Adrien Fourmaux terminó sexto tras un rally de contrastes. El francés mostró ritmo de ganador y llegó incluso a liderar la prueba, pero los pinchazos y varios contratiempos lo dejaron fuera de la pelea por la victoria.
Por su parte, el líder del campeonato, Elfyn Evans, sufrió durante todo el fin de semana. Abrir pista el viernes le pasó factura, además de perder tiempo por cambios de ruedas tanto el sábado como el domingo.
Aun así, el galés logró salvar puntos importantes con un séptimo puesto.
Grecia sacude el campeonato
La victoria perfecta de Ogier reordena la lucha por el título.
Aunque Elfyn Evans mantiene el liderato con 158 puntos, su margen se reduce considerablemente.
El podio de Katsuta deja al japonés a solo 7 puntos del liderato, mientras que Ogier asciende al tercer lugar con 125 unidades, quedando nuevamente en la conversación por el campeonato pese a disputar un programa parcial.
En constructores, Toyota Gazoo Racing continúa ampliando su ventaja sobre Hyundai tras ocho fechas disputadas.
Clasificación final – Rally Acrópolis 2026
1. Sébastien Ogier / Vincent Landais (Toyota) — 3:36:40.7
2. Thierry Neuville / Martijn Wydaeghe (Hyundai) — +58.3
3. Takamoto Katsuta / Aaron Johnston (Toyota) — +3:04.8
4. Josh McErlean / Eoin Treacy (Ford) — +4:55.5
5. Sami Pajari / Marko Salminen (Toyota) — +5:02.2
6. Adrien Fourmaux / Alexandre Coria (Hyundai) — +5:08.7
Campeonato de pilotos (tras 8 de 14 fechas)
1. Elfyn Evans — 158 pts
2. Takamoto Katsuta — 151 pts
3. Sébastien Ogier — 125 pts
Próxima parada: Estonia
Tras el brutal desafío griego, el WRC cambiará radicalmente de escenario.
La próxima cita será el Rally de Estonia, del 16 al 19 de julio, donde los lentos y destructivos caminos del Acrópolis darán paso a velocísimas pistas de tierra.
Del infierno rocoso de Grecia… al vuelo rasante sobre los bosques bálticos.
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