El Vodafone Rally de Portugal 2026 arrancó oficialmente con una primera jornada corta, pero exigente, marcada por caminos muy sueltos, con surcos, piedras y poco agarre, condiciones que desde el primer tramo obligaron a los equipos de Rally1 a gestionar ritmo y neumáticos.
Fotografías: wrc.com
Tras tres especiales disputadas, Oliver Solberg (Toyota GR Yaris Rally1) cerró el Día 1 como líder, en una clasificación apretadísima donde los cinco primeros quedaron separados por apenas 7,5 segundos.
Solberg golpea primero y toma el liderato
El sueco aprovechó el ritmo mostrado en el SS2 Sever/Albergaria, donde fue el más rápido y logró colocarse al frente del rally. Solberg explicó que su prioridad fue mantenerse limpio en un inicio donde no había margen para errores.
“Solo intenté ser limpio y no hacer nada estúpido, porque no tenemos ningún servicio.”
Solberg lidera con 3,4 segundos de ventaja sobre Adrien Fourmaux y con una jornada larga por delante, donde la degradación del terreno y el clima podrían alterar el panorama.
Fourmaux mantiene a Hyundai en la pelea
Adrien Fourmaux (Hyundai i20 N Rally1) terminó segundo y fue el mejor del equipo coreano en el cierre del día. El francés reveló que incluso tomó riesgos estratégicos con neumáticos para asegurar el futuro del rally.
“Nos arriesgamos a llevar este neumático dañado para ahorrar otro neumático. Estoy bastante contento con mi día.”
Hyundai llegó a Portugal decidido a responder tras cinco victorias consecutivas de Toyota en 2026, y el arranque confirma que el equipo está en posición de atacar.
Ogier se recupera tras un inicio complicado
El tercero del día fue Sébastien Ogier, quien no ocultó que el comienzo fue difícil por falta de balance en su Toyota, aunque el equipo logró mejorar durante la jornada.
“No fue el inicio ideal… tenemos que intentar hacerlo mejor mañana.”
El francés queda a solo 7,2 segundos del liderato, todavía completamente en carrera en un rally donde busca su histórica octava victoria.
Neuville y Evans, separados por una décima
En cuarta posición terminó Thierry Neuville, apenas 0,2 segundos detrás de Ogier. El belga lamentó un medio trompo en el primer tramo, pero se mantiene muy cerca del frente.
“Tenemos trabajo por hacer para mañana, pero vamos a intentarlo.”
Detrás suyo, Elfyn Evans fue quinto a solo una décima de Neuville. El galés, líder del campeonato, volvió a sufrir por abrir pista en condiciones secas.
“No muy bien, muy suelto… será duro con la posición en la carretera.”
Aun así, el británico cerró el día dentro del grupo de punta, con un margen mínimo que mantiene la pelea abierta.
Día sólido para Pajari, Sordo y Katsuta
Sami Pajari completó un arranque estable en el sexto puesto, reconociendo que Portugal es un rally muy diferente a los anteriores.
Por el lado de Hyundai, Dani Sordo terminó séptimo y destacó que la estrategia fue clave, evitando arriesgar demasiado en una jornada inicial corta.
“Aquí es estúpido apurar, mañana tenemos un día largo.”
En octava posición quedó Takamoto Katsuta, aún buscando mejores sensaciones y confianza para el viernes.
M-Sport completa el top 11 con tres autos
M-Sport Ford cerró el día con sus tres Puma Rally1 en el top 11. Josh McErlean fue el mejor del equipo en el noveno lugar, seguido de Jon Armstrong (10°) y Mārtiņš Sesks (11°), todos separados por menos de dos segundos.
Sesks reconoció que el regreso a la acción tras meses sin competir se sintió especialmente en el primer tramo.
“La primera etapa fue un poco oxidada… mañana será todo un desafío.”
Clasificación general Rally1 – Día 1 (Vodafone Rally de Portugal)
- Oliver Solberg (Toyota) – 28:00.0
- Adrien Fourmaux (Hyundai) +3.4
- Sébastien Ogier (Toyota) +7.2
- Thierry Neuville (Hyundai) +7.4
- Elfyn Evans (Toyota) +7.5
- Sami Pajari (Toyota) +10.7
- Dani Sordo (Hyundai) +11.7
- Takamoto Katsuta (Toyota) +15.9
- Josh McErlean (Ford) +23.4
- Jon Armstrong (Ford) +24.8
- Mārtiņš Sesks (Ford) +24.9
Todo por definirse
Con una clasificación extremadamente ajustada, el rally entra ahora en su fase más dura. El viernes traerá un itinerario mucho más largo, con tramos históricos y condiciones que seguirán degradándose en las segundas pasadas.
Portugal ya dejó claro desde el primer día que no habrá espacio para errores. Solberg lidera, pero el margen es mínimo y la batalla entre Toyota y Hyundai recién comienza.
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