El Rally de Portugal vivió este viernes una jornada intensa y llena de cambios en la clasificación, con condiciones variables y decisiones estratégicas que marcaron el rumbo del día. La segunda etapa del evento contempló siete pruebas especiales, con un total de 96,22 kilómetros cronometrados, además de una clave asistencia remota de apenas 20 minutos en Arganil, donde solo se permitieron reparaciones mínimas.
La incertidumbre climática fue uno de los factores determinantes desde el inicio. Con el cielo nublado y reportes de niebla y lloviznas en algunos sectores, los equipos debieron apostar por una combinación de neumáticos definida desde la noche anterior, en un contexto donde el margen de error era mínimo.
Pajari sorprende desde temprano y Solberg pierde el control del rally
La acción comenzó con la SS4 Mortágua 1, disputada en condiciones más húmedas de lo esperado. Allí, Sami Pajari (Toyota) dio el primer golpe del día marcando el mejor tiempo, superando por 2,1 segundos a Elfyn Evans, quien abría ruta como líder del campeonato.
El tramo también trajo un cambio clave: Oliver Solberg, quien había comenzado el día como líder provisional, perdió 9,8 segundos respecto al tiempo de Pajari y cedió el control de la general. La oportunidad fue aprovechada por Adrien Fourmaux (Hyundai), que se colocó en la cima del rally.
Arganil confirma el buen momento de Pajari
En la SS5 Arganil, una de las especiales más icónicas del calendario y disputada en sentido inverso para esta edición, Pajari volvió a demostrar su velocidad con otra victoria de tramo, esta vez por solo 0,6 segundos sobre Fourmaux.
Con ese resultado, el finlandés escaló posiciones rápidamente y se consolidó como uno de los grandes protagonistas de la mañana, mientras Sébastien Ogier comenzaba a perder terreno al no encontrar el ritmo ideal.
Neuville responde en Lousã y el rally se aprieta
La mañana cerró con la nueva SS6 Lousã 1, tramo completamente distinto al de 2025 y con sectores muy técnicos y deteriorados. Allí, Thierry Neuville (Hyundai) se adjudicó la especial por apenas 0,4 segundos sobre Ogier, recortando diferencias y manteniéndose en la lucha directa por el podio.
A esa altura, Fourmaux continuaba líder, pero con Pajari ya instalado como su amenaza más directa.
SS7 suspendida y Ogier se mete de lleno en la pelea
Tras la asistencia remota en Arganil, la acción continuó con la SS7 Arganil 2, aunque el tramo terminó siendo detenido y posteriormente suspendido por motivos de seguridad. Antes de la bandera roja, Ogier logró marcar el mejor tiempo, escalando al segundo puesto de la general y quedando a solo 4,0 segundos del líder.
Góis cambia todo: Fourmaux pierde el liderato tras un doble pinchazo
El gran giro del viernes llegó en la SS8 Góis, donde Fourmaux sufrió una salida de pista en el mismo punto donde también se complicó Solberg. Sin embargo, el francés tuvo peor suerte: un doble pinchazo (delantero y trasero derecho) lo obligó a detenerse y cambiar ruedas, perdiendo alrededor de 28 segundos y, con ello, el liderato del rally.
La situación fue capitalizada por Sébastien Ogier, quien pasó a comandar la clasificación general, mientras Neuville se acomodaba segundo tras un tramo sólido.
Ogier cierra el día como líder, pero Neuville recorta al final
Ogier consolidó su posición con un fuerte rendimiento en la tarde y amplió su ventaja en la SS9 Lousã 2, mientras que Neuville respondió con velocidad y consistencia.
El cierre llegó en la SS10 Mortágua 2, donde el belga se quedó con el mejor tiempo del tramo, reduciendo diferencias y dejando la pelea por la victoria completamente abierta.
Al final del viernes, Ogier se mantiene líder, pero con Neuville a solo 3,7 segundos, anticipando un sábado de máxima presión.
Clasificación general Rally1 (viernes finalizado)
- Sébastien Ogier (Toyota GR Yaris Rally1) – 1:28:25.2
- Thierry Neuville (Hyundai i20 N Rally1) +3.7
- Sami Pajari (Toyota GR Yaris Rally1) +15.2
- Oliver Solberg (Toyota GR Yaris Rally1) +16.4
- Elfyn Evans (Toyota GR Yaris Rally1) +32.5
- Adrien Fourmaux (Hyundai i20 N Rally1) +34.3
- Takamoto Katsuta (Toyota GR Yaris Rally1) +50.1
- Dani Sordo (Hyundai i20 N Rally1) +1:23.3
- Josh McErlean (Ford Puma Rally1) +2:20.7
- Jon Armstrong (Ford Puma Rally1) +4:55.9
- Mārtiņš Sesks (Ford Puma Rally1) +5:14.0
Sábado: etapa más larga y decisiva
El rally continuará este sábado con una jornada aún más exigente: nueve etapas y un total de 145,88 kilómetros cronometrados, en un escenario donde la lluvia podría jugar un rol clave.
Con Ogier liderando por un margen mínimo y Neuville listo para atacar, el Rally de Portugal promete un fin de semana al límite.
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